È qui che gli italiani, sempre più spesso, preferiscono mangiare
La spesa per i consumi alimentari fuori casa è infatti cresciuta, dal 1988 a oggi, dal 24,9% al 30,9% del totale, con oltre 11 milioni di persone che ogni giorno pranzano al di fuori delle pareti domestiche, per un giro d'affari totale di 46 miliardi l'anno.  A scattare la fotografia di un mercato in costante ascesa è la Fipe-Confcommercio, che registra così il ruolo sempre crescente che i consumi fuori casa hanno assunto nell'ambito della domanda generale di prodotti alimentari.

La spesa per i pasti in casa, dunque, è scesa dal 75% all'attuale 69% e si stima che tra vent'anni le due quote quasi si equivarranno, attestandosi a un 46% di spesa per i pasti fuori casa e 54% per quelli tra le pareti domestiche.

Il volume d'affari dei consumi alimentari lontani dalla propria cucina è pari a 46 miliardi di euro l'anno. Di questi, 6 miliardi sono della ristorazione collettiva (mense aziendali, ospedaliere e scolastiche) e 40 miliardi di quella commerciale, di cui il 65% dei ristoranti e il 35% dei bar. Quanto a numero dei pasti, sono 6 miliardi quelli consumati fuori, di cui 2,3 miliardi nelle mense e 3,7 miliardi in ristoranti, bar e pizzerie.

Di pari passo con l'aumento dei pasti fuori casa, determinato chiaramente da nuove abitudini sia lavorative che scolastiche, l'indagine riscontra anche il diverso equilibrio in cui si posizionano pranzo e cena: appena dieci anni fa il pasto principale della giornata era il pranzo per il 78% degli italiani, mentre oggi la quota non supera il 70%.

Mangiare fuori a pranzo è quindi ormai diventata un'abitudine consolidata per tante persone, ma non basta per far crescere il mercato della ristorazione collettiva, vale a dire quello delle mense. Secondo l'indagine della Fipe, infatti, in termini generali il 2004 si dovrebbe chiudere con un fatturato in crescita reale del 2,8%, ma con un margine operativo lordo in calo dell'1%. A pesare sono i costi, con la forte crescita prevista per le materie prime (+4,3%) e per il lavoro (+7,5%).

Nei primi sei mesi dell'anno, infatti, questo particolare segmento ha visto un aumento dei prezzi medio del 3,3% e, aggiunge la Fipe, "le dinamiche dei costi e quella dei prezzi non permettono di essere ottimisti sui risultati del 2004".

18 milioni di italiani mangiano fuori casa
Sono 18 milioni gli italiani che abitualmente consumano un pasto fuori casa - colazione, pranzo, merenda o cena ma anche un semplice snack. In media spendono 13,85 euro a testa per il pranzo. Un mercato che vale oltre 56 miliardi di euro. E tra i desideri spunta anche una novità, il fast food a base di pesce. Numeri, abitudini, tendenze nel rapporto tra gli italiani e i consumi alimentari extradomestici sono contenuti nell'indagine ACNielsen.